COIPO
Myocastor coypus
COIPO EN EL ESTERO MARGA MARGA EN VIÑA DEL MAR, CHILE
Las poblaciones silvestres autóctonas son de Chile, Argentina, Bolivia, Uruguay, Brasil y Paraguay. Pero es una especie animal que hemos llevado e introducido en otros países en donde son animales exóticos.
Es el roedor nativo mas grande de nuestro país, un habitante nocturno de las lagunas y esteros en donde se alimenta de vegetales y frutos.
Se puede reproducir durante todo el año. Las hembras alcanzan la madurez sexual el primer año de vida. Tras 19 semanas de gestación, nacen entre cinco y seis crías cubiertas de pelo. La lactancia dura ocho semanas. Tiene una interesante adaptación a la vida acuática que consiste en la posición de sus mamas, colocadas a lo largo de ambos lados, en el dorso, de manera que la hembra nada mientras da de mamar a sus crías.
Los depredadores son la principal causa de muerte junto con la caza y los atropellos. En libertad alcanzan los cuatro años de edad. Los perros callejeros son uno de los principales depredadores urbanos, atacando con efectos fatales a las crías que no pueden huir.
Si bien es un animalito muy hermoso e inteligente está considerado por los organismos internacionales dentro de las 100 especies exóticas mas dañinas del mundo. Esto debido a que se llevó a otras zonas del mundo para la explotación comercial de su piel y luego los soltaron en un medio ambiente no preparado para su presencia, en Norteamérica y Europa, covirtiéndose en una verdadera plaga.
Esta hermosa criatura, casi un milagro por describirla de alguna manera, es ahora considerado en Norteamérica como "un invasor de alto impacto en la biodiversidad", un serio peligro para la estabilidad del ecosistema. Y todo una vez mas gracias al hombre que como siempre, por llenarse los bolsillos, destruye en un abrir y cerrar de ojos lo que ha costado millones de años en formarse.
El ocelote, que mencionamos antes, es pariente del gato y el coipo es pariente de los ratones.
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